Citations du chapitre 8
En présence du Seigneur, tout le monde tremble.
Abram tomba face contre terre et Dieu lui parla.
Genèse 17.3
Comme la flamme montait de dessus l’autel vers le ciel, l’Ange de l’Éternel monta dans la flamme de l’autel. À cette vue, Manoah et sa femme tombèrent la face contre terre.
Juges 13.20
David leva les yeux et vit l’ange de l’Éternel qui se tenait entre la terre et le ciel, son épée nue à la main, tournée contre Jérusalem. Alors David et les anciens, revêtus de sacs, tombèrent le visage contre terre.
1 Chroniques 21.16
Tel l’aspect de l’arc qui est dans la nue en un jour de pluie, tel était l’aspect de la clarté qui l’entourait : c’était une apparition de la gloire de l’Éternel. À cette vue, je tombai la face contre terre et j’entendis la voix de quelqu’un qui parlait.
Ézéchiel 1.28
Il vit alors près de la place où j’était ; et à son approche, je fus effrayé. Je tombai la face contre terre.
Daniel 8.17
Il tomba par terre et entendit une voix qui lui disait : Saul, Saul, pourquoi me persécutes-tu ?
Actes 9.4
Quand je le vis, je tombai à ses pieds comme mort. Il posa sur moi sa main droite en disant : Sois sans crainte ! Moi je suis le premier et le dernier, le vivant.
Apocalypse 1.17,18
Il n’y a pas que les gens qui tremblent.
Il fait trembler les montagnes,
Nahoum 1.5
Et les collines vacillent ;
La terre se soulève devant sa face,
Le monde et tous ses habitants.
Il regarde la terre, et elle tremble ;
Psaume 104.32
Il touche les montagnes, et elle fument.
Tout se mettre à trembler lors de la seconde venue de Christ.
Sa voix ébranla alors la terre, et maintenant il nous a fait cette promesse : Une fois encore, je ferai trembler non seulement la terre, mais aussi le ciel.
Hébreux 12.26
Quelle sorte de tremblement s’emparera de l’univers ? Pour les cieux et la terre, ce sera clairement un tremblement d’exaltation.
Tremble devant lui, terre entière !
Oui, le monde est ferme, il ne chancelle pas.
Que les cieux se réjouissent, et que la terre soit dans l’allégresse !Que l’on dise, parmi les nations : l’Éternel règne !
Que la mer retentisse avec tout ce qui la remplit !
Que la campagne exulte avec tout ce qui s’y trouve !
Que les arbres des forêts lancent des acclamations
Devant l’Éternel ! Car il vient pour juger la terre.Célébrez l’Éternel, car il est bon,
1 Chroniques 16.30–34
Car sa bienveillance dure à toujours !
Que les cieux se réjouissent,
Psaume 96.11–13
Et que la terre soit dans l’allégresse,
Que la mer retentisse, avec tout ce qui la remplit.
Que la campagne exulte, avec tout ce qui s’y trouve,
Que tous les arbres des forêts lancent des acclamations
Devant l’Éternel ! Car il vient,
Car il vient pour juger la terre ;
Il jugera le monde avec justice,
Et les peuples selon sa fidélité.
Aussi la création attend-elle avec un ardent désir la révélation des fils de Dieu. Car la création a été soumise à la vanité — non de son gré, mais à cause de celui qui l’y a soumise — avec une espérance : cette même création sera libérée de la servitude de la corruption, pour avoir part à la liberté glorieuse des enfants de Dieu. Or, nous savons que, jusqu’à ce jour, la création tout entière soupire et souffre les douleurs de l’enfantement.
Romains 8.19–22
Au dernier jour, la gloire du Seigneur remplira la terre entière, et son peuple tombera, émerveillé et rempli de crainte, de plaisir et de louange.
Lors de la même apparition du Seigneur dans la gloire, la crainte pécheresse des incroyants s’intensifiera au point de devenir une terreur horrifiée.
Les rois de la terre, les grands, les chefs militaires, les riches, les puissants, tous les esclaves et les (hommes) libres se cachèrent dans les cavernes et dans les rochers des montagnes. Et ils disaient aux montagnes et aux rochers : Tombez sur nous, et cachez-nous loin de la face de celui qui est assis sur le trône, et de la colère de l’Agneau, car le grand jour de leur colère est venu, et qui pourrait subsister ?
Apocalypse 6.15–17
Là où l’apparition finale du Seigneur dans sa gloire remplit les croyants d’une crainte joyeuse devant leur Rédempteur comme jamais auparavant, elle remplit les incroyants d’un tout autre degré de terreur devant leur Juge.
L’enfer est un monde rempli de crainte
L’enfer, la destination de tous les incroyants, sera un endroit terrifiant. Ce sera la plus horrible fosse de craintes pécheresses, où tous partageront un même sentiment de terreur de la sainteté. Ses occupants haïront Dieu et la lumière révélatrice de sa gloire.
Tu crois qu’il y a un seul Dieu, tu fais bien ; les démons le croient aussi et ils tremblent.
Jacques 2.19
Il est terrible de tomber dans les mains du Dieu vivant !
Hébreux 10.31
Tous ceux qui sont en enfer seront tombés entre les mains du Dieu vivant, mais sans jamais se tourner vers lui.
Les pécheurs sont effrayés dans Sion,
Ésaïe 33.14
Un tremblement saisit les profanateurs :
Qui de nous pourra séjourner
Auprès d’un feu dévorant ?
Qui de nous pourra séjourner
Auprès des brasiers éternels ?
Le péché a d’abord fait du monde un lieu rempli de crainte, et l’enfer en est le point culminant : un lieu où les craintes ne sont jamais soulagées, et où la crainte pécheresse atteint son sommet.
Le paradis est un monde rempli de crainte
L’enfer est l’égout terrifiant de toutes les craintes pécheresses, et le ciel est le paradis où la crainte filiale et heureuse est illimitée et maximale.
Les saints prennent plaisir à craindre Dieu ; ils prennent plaisir en lui, car il est le Rédempteur rempli d’amour.
Les cieux célèbrent tes merveilles, Éternel !
De même ta fidélité dans l’assemblée des saints.
Qui, en effet, dans la nue, peut se mesurer à l’Éternel ?
Qui est comparable à l’Éternel parmi les fils des dieux ?
Dieu est terrible au grand conseil des saints,
Redoutable pour tous ceux qui l’environnent.
Éternel, Dieu des armées ! qui est comme toi puissant, Éternel ?
Ta fidélité t’environne.C’est toi qui domines l’orgueil de la mer ;
Quand ses vagues se soulèvent, c’est toi qui les apaises.
C’est toi qui écrases l’Égypte comme un cadavre,
Tu dispersas tes ennemis par ton bras puissant.
À toi le ciel, à toi aussi la terre ;
Le monde et ce qui le remplit, c’est toi qui l’as fondé.
Le nord et le midi, c’est toi qui les a créés;
Le Thabor et l’Hermon acclament ton nom.
À toi un bras (armé) de vaillance ;
Ta main est puissante, ta droite élevée.
La justice et le droit sont la base de ton trône.
La bienveillance et la vérité se tiennent devant ta face.Heureux le peuple attentif au cri d’appel ;
Psaume 89.6–19
Éternel ! il marche à la lumière de ta face,
Par ton nom, il est dans l’allégresse tout le jour ;
Par ta justice, il s’élève.
Car tu es sa splendeur et sa puissance ;
C’est par ta faveur que s’élève notre force.
Car notre bouclier est à l’Éternel,
Au Saint d’Israël notre roi.
Tu es digne, notre Seigneur et notre Dieu, de recevoir la gloire, l’honneur et la puissance, car tu as créé toutes choses, et c’est par ta volonté qu’elles existent et qu’elle furent créées.
Apocalypse 4.11
Ils disaient d’une voix forte : L’Agneau qui a été immolé est digne de recevoir puissance, richesse, sagesse, force, honneur, gloire et louange.
Apocalypse 5.12
L’adoration remplie de crainte des anges montre au ciel comment Dieu doit être adoré.
Et quand de nouveau il introduit le premier-né dans le monde, il dit :
Hébreux 1.6
Que tous les anges de Dieu l’adorent.
Et tous les anges se tenaient autour du trône, des anciens et des quatre êtres vivants ; ils tombèrent la face contre terre devant le trône et ils adorèrent Dieu.
Apocalypse 7.11
L’année de la mort du roi Ozias, je vis le Seigneur assis sur un trône très élevé, et les pans (de sa robe) remplissaient le temple. Des séraphins se tenaient au-dessus de lui ; ils avaient chacun six ailes : deux dont ils se couvraient la face, deux dont ils se couvraient les pieds, et deux (dont ils se servaient) pour voler. Ils criaient l’un à l’autre et disaient : Saint, saint, sain est l’Éternel des armées ! Toute la terre est pleine de sa gloire !
Ésaïe 6.1–3
Avec deux ailes, ils couvrent leurs visages, certainement pour se protéger de la vision bouleversante de la gloire de Dieu dévoilée. Les séraphins n’ont pas de gloire comparable à celle de Dieu, et ils ne peuvent pas le regarder directement. Le fait qu’ils aient couvert leurs pieds peut être une indication de modestie. Même une créature parfaite et surhumaine s’humilie devant le Dieu tout-puissant.
De deux de leurs ailes ils volèrent. Le séraphin fait la volonté du Souverain ; ici c’est pour le louer. Cette armée céleste prend plaisir en Dieu, dans la présence duquel il y a d’abondantes joie, et ils se réjouissent de ses œuvres puissantes.
Tu me feras connaître le sentier de la vie ;
Psaume 16.11
Il y a abondance de joies devant ta face,
Des délices éternelles à ta droite.
Et soudain il se joignit à l’ange une multitude de l’armée céleste, qui louait Dieu et disait :
Luc 2.13,14
Gloire à Dieu dans les lieux très hauts,
Et paix sur la terre parmi les hommes qu’il agrée !
Comme les anges rayonnants tombent maintenant visage contre terre devant Dieu, dans une joie extatique et une adoration remplie de crainte, il en sera de même pour tous les saints un jour.
Rien d’autre à craindre
La crainte de l’Éternel est pure, elle subsiste à toujours ;
Psaume 19.10
Les ordonnances de l’Éternel sont vraies, elles sont toutes justes.
Il disait d’une voix forte : Craignez Dieu et donnez-lui gloire, car l’heure de son jugement est venue ; et prosternez-vous devant celui qui a fait le ciel, la terre, la mer et les sources d’eaux !
Apocalypse 14.7
Seigneur, qui ne craindrait et ne glorifierait ton nom ? Car seul tu es saint. Et toutes les nations viendront et se prosterneront devant toi, parce que ta justice a été manifestée.
Apocalypse 15.4
Une voix sortit du trône : Louez notre Dieu, vous tous ses serviteurs, vous qui le craignez, petit et grands !
Apocalypse 19.5
Au ciel, il n’y aura plus rien dont il faudra avoir peur. Nous serons purifiés et contemplerons Dieu librement, et donc nos craintes seront parfaitement orientées : il n’y aura plus aucune crainte d’un châtiment, ni aucune trace de peur pécheresse de Dieu en nous. Notre claire appréhension de Dieu accentuera alors notre adoration tremblante et émerveillée.
Semé corps naturel, on ressuscite corps spirituel. S’il y a un corps naturel, il y a aussi un corps spirituel… Et de même que nous avons porté l’image du terrestre, nous porterons aussi l’image du céleste.
1 Corinthiens 15.44,49
Remplis de l’Esprit de la crainte du Seigneur, nous partagerons la joie du Christ dans la crainte du Seigneur.
L’Esprit de l’Éternel reposera sur lui :
Ésaïe 11.2,3
Esprit de sagesse et d’intelligence
Esprit de conseil et de vaillance,
Esprit de connaissance et de crainte de l’Éternel.
Il respirera dans la crainte de l’Éternel.
N’ayant plus peur de rien, les saints seront comme absorbés dans le bonheur de Dieu lui-même, et ils seront submergés d’exultation dans la gloire de Dieu. Notre joie éternelle consistera précisément en cette crainte de Dieu : nous nous réjouirons et nous nous émerveillerons si pleinement que nous brûlerons, tremblerons et tomberons sur nos faces à cause de cet éblouissement.
Au fur et à mesure qu’ils grandissent dans la connaissance de Dieu et des œuvres de Dieu, plus ils verront à quel point il est excellent ; et plus ils verront son excellence, plus ils l’aimeront ; et plus ils aimeront Dieu, plus ils prendront plaisir en lui, et plus ils seront heureux en lui.
Jonathan Edwards 1
Nous tous, qui le visage dévoilé, reflétons comme un miroir la gloire du Seigneur, nous sommes transformés en la même image, de gloire en gloire, comme par le Seigneur, l’Esprit.
2 Corinthiens 3.18
Bien-aimés, nous sommes maintenant enfants de Dieu, et ce que nous serons n’a pas encore été manifesté ; mais nous savons que lorsqu’il sera manifesté, nous serons semblables à lui, parce que nous le verrons tel qu’il est.
1 Jean 3.2
Comme des flammes de feu
Être en présence de Dieu ne nous procurera pas un bonheur tiède, mais un plaisir tremblant, terriblement bouleversant et extatique.
Dans les cieux, les habitants bénis contemplent la majesté et la grandeur de Dieu, dans une telle lumière que leur pensées sont focalisées sur l’émerveillement glorieux et la plus humble adoration, et ils sont dans l’exaltation du plaisir suprême et de la louange la plus élevée. […] Quand non seulement les lèvres sont amenées à parler ce sublime langage, mais aussi que l’âme, pour ainsi dire, contemple Dieu dans ces hauteurs de majesté transcendante, elle est submergée par un émerveillement béni et un plaisir surprenant, même quand elle adore dans la plus profonde sainteté et l’avilissement de soi. C’est là l’emblème de l’adoration du monde céleste.
Isaac Watts 2
Et, ô mes pouvoirs de pensée, ne vous êtes-vous pas agréablement abandonnés à ce saint ravissement, et n’êtes-vous pas comme accablée par un divin plaisir, ô mon âme, dans de telles méditations comme celles-ci ? N’êtes-vous pas délicieusement surpris en pensant à une telle satisfaction et à une telle perfection inconcevable ? […] Je me réjouis et je tremble.
Isaac Watts 3
Si nous pouvons apprendre quelque chose de l’état du paradis dans les Écritures, l’amour et la joie que les saints ressentent là-bas sont plus que grandioses et enthousiastes ; ils marquent le cœur de la sensation la plus forte et la plus vive, d’une douceur inexprimable, tendrement émouvante, ils les animent et les motivent, les faisant ressembler à des flammes de feu.
Jonathan Edwards 4
Et, Père ! quand devant nous au paradis ton visage se dévoilera, alors plus que jamais nos âmes devant ta bonté trembleront. Notre bénédiction sera de supporter la vision de toi, si proche, et ainsi l’amour éternel ne sera qu’extase de crainte.
F.W. Faber 5
Nous percevons un avant-goût de cette crainte filiale céleste et parfaite, dans cette vie, lorsque nous chantons de tout notre cœur ensemble.
Vous tous, peuples, battez des mains !
Psaume 47.2,3
Acclamez Dieu par des cris de joie !
Car l’Éternel, le Très-Haut, est redoutable,
Il est un grand roi sur toute la terre.
Nous sentons son parfum quand l’Évangile, les Écritures, ou même la beauté de la création font jaillir des larmes de nos yeux, ou nous font tomber à genoux dans une délicieuse adoration.
Dès aujourd’hui, l’Esprit anime les croyants. Dès le moment de la régénération, quand il insuffle une vie nouvelle dans une âme, l’œuvre de l’Esprit consiste à nous faire passer d’un état spirituel léthargique à un état exubérant, et nous transmet la vitalité et le plaisir que Christ trouve lui-même dans la crainte de son Père. Cette œuvre consiste précisément à nous faire grandir dans la crainte du Seigneur. Craindre le Seigneur, c’est être encore plus vivant, cela signifie que notre amour pour Dieu, notre joie en Dieu, notre émerveillement devant Dieu et notre adoration de Dieu sont encore plus développés et nous affectent davantage. Car c’est lorsque nous nous réjouissons en Dieu si intensément que nous frémissions et tremblons, que nous manifestons le plus notre appartenance au paradis.
La puissance expulsive d’une crainte filiale
Nous ne pouvons pas simplement nous forcer à aimer Dieu davantage ; l’amour du péché ne peut être expulsé que par l’amour de Dieu. La crainte filiale de Dieu est l’âme de la piété et l’essence de la nouvelle vie implantée par l’Esprit. Cette l’affection par excellence et le parfum même du paradis. C’est l’affection qui expulse nos craintes pécheresses et nos anxiétés. C’est l’affection qui expulse notre léthargie spirituelle. Plus nous croissons dans cet émerveillement doux et tremblant devant Dieu, plus nous goûtons au paradis dès maintenant.
- Jonathan Edwards, The “Miscellanies,” Entry Nos. a–z, aa–zz, 1–500, ed. Thomas A. Schafer, éd., dans The Works of Jonathan Edwards, New Haven, Conn., Yale University Press, 1994, vol. 13, p. 275–76.
- Isaac Watts, The World to Come, Londres, W. Baynes, 1817, p. 271–72.
- Watts, The World to Come, p. 278–80.
- Jonathan Edwards, Religious Affections, John E. Smith, éd., dans The Works of Jonathan Edwards, New Haven, Conn., Yale University Press, 1959, vol. 2, p. 114.
- F.W. Faber, « The Fear of God », dans Faber’s Hymns, New York, Thomas Y. Crowell & Co., 1894, p. 101.
Questions
- Comment chacun réagit-il en présence du Seigneur ?
- Quelle sorte de tremblement s’emparera de l’univers ?
- Quelle sera la réponse des croyants lors de la seconde venue du Christ ?
- Quelle sera la réponse des incroyants lors de la seconde venue du Christ ?
- Quel est la destination de tous les incroyants ?
- Comment l’auteur définit-il le paradis à la page 172 ?
- Où trouvons-nous un modèle de la façon dont nous devons adorer Dieu ?
- Que signifie, dans Esaïe 6.2, le fait que les séraphins se couvrent le visage et les pieds avec quatre de leurs six ailes ?
- Quel est le but des deux ailes que les séraphins n’ont pas utilisées pour couvrir leur visage et leurs pieds ?
- Que font les anges maintenant que tous les saints feront un jour ?
- Comment cette vérité est-elle un encouragement pour vous ?
- Pourquoi n’y aura-t-il pas de quoi avoir peur au ciel ?
- Quel est le lien entre 1 Corinthiens 15.44,49 et Ésaïe 11.2,3 et qu’apprenons-nous ici ?
- En quoi consistera notre joie éternelle ?
- Quand avons-nous un avant-goût de cette crainte filiale céleste et parfaite ?
- Qui opère cette œuvre en nous en nous faisant aimer davantage Dieu et donc grandir dans la crainte du Seigneur ?
- En quoi ce chapitre est-il un encouragement pour vous ?
- Que signifient les mots « la crainte du Seigneur » ? Notez votre réponse.
- Maintenant, prenez la feuille de papier avec la définition que vous avez écrite avant de commencer cette étude. Comment votre compréhension de la crainte du Seigneur a-t-elle changé ? Qu’est-ce que cela signifie concrètement pour vous ?
This article is adapted from: Gentle and Lowly by Dane Ortlund and Gentle and Lowly Study Guide by Robert Zink, The Reformation Study Bible, and ESV Study Bible.
This article is adapted from: Rejoice & Tremble by Michael Reeves
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